Quy luật về những âm câm trong tiếng Anh
Có một số nhận xét giúp người học tiếng Anh tránh phát âm sai một số chữ, nhất là những chữ có một mẫu tự câm, gọi là silent letters. Nhưng không có những qui luật giúp ta phát âm tiếng Anh đúng. Muốn biết một chữ phát âm thế nào, nếu đó là tiếng Anh của người Anh (British English), bạn có thể vào http://www.howjsay.com. Ðánh chữ muốn tìm vào khung trống, rồi bấm 'submit'.
Muốn biết cách phát âm một chữ theo giọng Mỹ, xin vào website http://www.merriam-webster.com/dictionary
Sau đây là những nhận xét:
- A câm: aisle, team, spread, boat, head, bread, deaf, meant
- B câm: debt, lamb, bomb, climb, numb, dumb, thumb, crumb, doubt, subtle, plumber, tomb, comb. Nhưng: /mb/ (có phát âm) trong: combine, bombard, crumble
- C câm: Trong những chữ tận cùng bằng "scle" như muscle; hay bắt đầu bằng "sc" như: scene, science, scissors; và những chữ: blackguard, yatch, indict
- D câm: handkerchief, handbag, grandson, sandwich, landscape, Wednesday, fudge, bridge, ledge
- E câm: great, heist, feud, pie, toe, pirate, more, have, give, serve, bridge, careful, hope, corpse
- F câm (f tận cùng): cliff, stuff, staff, scoff
- GH câm: bought, caught, ought, thought, borough, daughter, height, high, light, might, neighbor, right, straight, through, tonight, weigh
- G câm: gnarl, gnaw, gnome, foreign, straight, though, light, reign, champagne, diaphragm, high, sign
- H câm: ghost, whistle, school, chord, honest, honor, heir, night, hour, Pooh, Khaki, Birmingham, exhaust, Thames, exhibition
- I câm: pail, receive, believe, juice, business, fashion, cushion
- K câm: know, knee, knell, knock, knob, knead, blackguard, knickers, knee, knight.
Nhận xét: Những chữ bắt đầu bằng /kn/ thì /k/ câm. Trong từ điển vần k từ chữ knack (sở trường) đến chữ knock out (đo ván) là những chữ mà âm /k/ câm.
- L câm: quill, swell, tall, colonel, salmon, psalm, almond, calf, folk, yolk, chalk, calm, talk, should
- M câm: mnemonics (hệ thống giúp trí nhớ)
- N câm: autumn, damn, condemn, column, solemn
- O câm: leopard, jeopardy, people.
- P câm: pneumonia, pseudonym, psalm, receipt, corps, pseudo, psychology, psychotherapy, pterodactyl, psychiatrist, coup, raspberry
Nhận xét: những chữ bắt đầu bằng psy- không phát âm /p/ và phát âm như /sai/.
- R câm: myrrh, diarrhea, iron
- S câm: isle, aisle, viscount, mess, island, debris, bourgeois, Illinois, brass, puss, press
- T câm: often, thistle, fasten, listen, often, mortgage, ballet, rapport, asthma, tsunami, Christmas, castle, soften, depot, potpourri, watch
- U câm: gauge, laugh, guess, guide, build, guild, plague, guest, questionnaire, guitar, catalogue, guilt, tongue, colleague, dialogue
- W câm: windo(w), shadow, answer, write, sword, Greenwich, wrap, Norwich, wrist
- Z câm: jazz, buzz, rendez-vous
- Y câm: prayer, mayor
* Có chữ trong đó có mẫu tự câm, có mẫu tự không câm:
- Sign ("g" câm); nhưng signal và signature ("g" có phát âm)
- "B" thứ nhì câm trong bomb, nhưng phát âm trong bombard, bombardier
- "N" câm trong solemn nhưng phát âm trong solemnity; solemnize
* Ðể ý đến cách phát âm:
- Viết 3 vần, phát âm 2: Business /bIz-nIs/, aspirin, chocolate, every, evening, marriage, medicine (American: phát âm 3 syllables trong chữ medicine, British English: phát âm 2 syllables), omelette, restaurant, several
- Viết 4 đọc 3: Comfortable, interesting, temperature, usually, vegetable
- "Ch" phát âm như /k/: Ache, archaeology, architect, chaos, character, chemist, Christmas, mechanical, stomach
- "Ea" đọc là /e/: Already, bread, breakfast, dead, death, dreadful, dreamt (American: dreamed /i/), head, health, heavy, instead, lead (chì), leant, leather, meant, measure, pleasant, pleasure, read (past of to read), ready, steady, sweater, threat, tread, weather
- "Ea" đọc là /ei/: break, great, steak
Tuy không có qui luật tổng quát nào dạy nắm vững hết những mẫu tự câm, nhưng bảng danh sách trên cũng giúp ta lưu ý đến trên 200 từ trong đó có mẫu tự câm. Muốn biết thêm, vào Google và gõ "silent letters".
Lượm lặt