Today we continue our report on the group of chemical elements known as rare earth metals.

Hôm nay chúng ta tiếp tục báo cáo về nhóm các nguyên tố hóa học được biết đến như các kim loại quý hiếm dưới đất.

These are mined from the earth and used to make technology from mobile phones to missiles.

Các loại kim loại này được khai thác từ lòng đất và được sử dụng để làm nên công nghệ từ điện thoại di động đến tên lửa.

The United States once led the world in rare earths.

Hoa Kỳ đã từng dẫn đầu thế giới về đất hiếm

Today China controls almost all production.

Hôm nay Trung Quốc kiểm soát gần như tất cả việc sản xuất.

Premier Wen Jiabao says China will not use these metals as a diplomatic weapon.

Thủ tướng Ôn Gia Bảo nói rằng Trung Quốc sẽ không dùng những kim loại sản xuất vũ khí thông minh.

But Japan says exports meant for that country have remained at Chinese ports as a result of a recent dispute.

Nhưng Nhật Bản nói mặt hàng xuất khẩu dành cho nước này vẫn còn giữ tại các cảng Trung Quốc là kết quả của một vụ tranh chấp gần đây.

The United States stopped mining rare earths in two thousand two.

Hoa Kỳ ngừng khai thác mỏ đất hiếm vào năm 2002.

Companies blamed environmental rules and low-priced imports from China.

Các công ty đổ lỗi cho quy luật môi trường và hàng nhập khẩu giá rẻ từ Trung Quốc.

But now exploration is moving forward again.

Nhưng bây giờ việc khai thác vẫn tiếp tục một lần nữa.

Edward Cowle is president and chief executive of a company called U.S. Rare Earths.

Edward Cowle là chủ tịch và giám đốc điều hành của một công ty được gọi là Đất hiếm Mỹ.

He and his partners gained rights to some land in the American West about fifteen years ago.

Ông và đối tác của mình đi đến một số vùng đất ở Tây Mỹ khoảng mười lăm năm trước đây.

They had been interested in thorium-a radioactive element that can fuel nuclear reactors but not be processed into weapons.

Họ quan tâm đến nguyên tố thori- một nguyên tố phóng xạ có thể làm  nhiên liệu lò phản ứng hạt nhân nhưng không được chế tạo thành vũ khí.

Mr. Cowle later found that the land also held a lot of rare earth metals lately-a subject of intense interest.

Sau đó ông Cowle nhận thấy rằng vùng đất này cũng chứa rất nhiều kim loại đất hiếm gần đây-một vấn đề được đặc biệt quan tâm.

The company has not started mining yet.

Công ty chưa bắt đầu khai thác mỏ.

It still has to get permits and work with other businesses to put operations in place.

Nó vẫn còn phải xin giấy phép và làm việc với các doanh nghiệp khác để đi vào hoạt động.

Ed Cowle says a lot of work remains.

Ed Cowle nói về nhiều công việc trì truệ.

He says the earliest that they could open the mine would be in six to seven years.

Ông ấy cho biết sớm nhất họ có thể khai mỏ sẽ vào khoảng 6-7 năm.

Another American company is Molycorp. Jim Sims, the public affairs director, says Molycorp has already begun producing three thousand tons of rare earths a year.

Một công ty Mỹ khác là Molycorp. Jim Sims, giám đốc các vấn đề xã hội, nói Molycorp bắt đầu sản xuất 3.000 tấn đất hiếm một năm.

That makes the United States the world's second largest producer, a distant second. Mr. Sims says Molycorp is the western hemisphere's only producer of rare earth products.

Điều đó làm cho Hoa Kỳ trở thành nhà sản xuất lớn và xa thứ hai thế giới. Ông Sims cho biết Molycorp là nhà sản xuất các sản phẩm đất hiếm duy nhất ở Tây bán cầu.

The company says the largest reserves of rare earths outside of China are in its mine in Mountain Pass, California, and in the Mount Weld area of Australia.

Công ty này cho biết nơi dự trữ đất hiếm lớn nhất bên ngoài Trung Quốc nằm trong mỏ của nó ở Mountain Pass, California, và trong khu vực núi Weld của Úc.

Jim Sims says Molycorp spends only about ten percent on mining.

Jim Sims nói Molycorp chỉ mất khoảng mười phần trăm cho việc khai thác

The big cost is in chemically separating the rare earths from the minerals that carry them.

Chi phí lớn là việc tách chiết hóa học đất hiếm từ các khoáng chất chứa chúng.

He says Molycorp raised about three hundred eighty million dollars when it sold stock to the public for the first time in July.

Ông nói Molycorp chi thêm khoảng ba trăm tám mươi triệu đô la khi nó bán được cổ phiếu lần đầu tiên ra công chúng trong tháng Bảy.

The company aims to increase production to twenty thousand tons by two thousand twelve.

Công ty này nhằm mục đích tăng sản lượng 20.000 tấn vào năm 2012.

It says that would more than meet current levels of demand in the United States.

Nó nói rằng sẽ đáp ứng nhiều hơn mức nhu cầu hiện tại ở Hoa Kỳ.

For VOA Special English, I'm Mario Ritter.